Между тем в ослабленном миокарде содержание НА в депо симпатических терминален, а также цАМФ значительно понижается. Это особенно характерно для больных в далеко зашедшей стадии сердечной недостаточности. Например, содержание НА в ткани предсердий у группы больных, оперированных по поводу сердечной недостаточности, составило в среднем меньше 10% нормального. НА явно меньше и в мышце желудочков, как было показано при операциях протезирования митрального клапана.
Причины этого явления следует искать в истощении нор-адреналиновых депо под влиянием постоянной потребности сердца в НА, его интенсивного расходования и меньшего, чем в норме, возврата в депо симпатических нервов (в норме около 79%). Прогрессирующее угнетение синтеза НА связано в первую очередь со снижением активности тирозин гидроксилазы — фермента, катализирующего превращение аминокислоты тирозина в ДОПА.